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    师劳兵疲，又是败军而归，高敖曹再勇猛也是个血肉之躯，自然敌不过这个时候确实如狼似虎的李虎所部。于是溃退之军再遭重创，高敖曹身边几乎被杀得全军覆没，只剩下十数人誓死护卫主将。

    高敖曹无奈之下向河阴城西而去。连年战乱，村舍废弃，已无人居，高敖曹与这最后的十几个人躲入村舍。知道大势已去，这时高敖曹反倒冷静、镇定下来了。

    暂时西魏军还未追至，这也是最后的宝贵一刻了。已经疲惫到极点的高敖曹下马到残垣断壁下休息片刻，其实心里已经在想着如何安排后事。将军百战死，事到临头倒也无所惧，只是有些事情太蹊跷。

    郊野荒村此时此刻格外宁静。漆黑的夜里，天幕中的微微一抹下弦月也像是酣睡了，不知道为什么让人映像深刻。满天的星斗和以往没有任何不同，谁也难以置信，这将是一个结束。原本的司空见惯已经成了最后的风景。

    高敖曹倚坐在断壁下，闭上眼睛，困倦顿时袭来。不觉得冷，是因为不在乎，要在乎的事太多了。如果这只是一场梦，他能在榻上安眠，饱睡一觉醒来，他愿意精神百倍地重率东魏大军与西寇一决生死。

    但是没有这个机会了，他心里很明白。闭上眼睛都是一幕幕前尘往事，以往的高敖曹多么快意恩仇。忽然觉得口渴极了，他睁开眼睛，四处望了望。身边就是那几个同样累到无法再起身的将士兵卒，最后跟着他的人。

    “大都督，大将军为什么不肯开城门？”一个看起来年纪尚轻的军卒很认真地看着高敖曹问道，他的目光很执着。

    高敖曹瞪着本身就又圆又大的眼睛，真的像镇墓兽一样怒目圆睁，他的心思也归结到这一点上了。为什么河阴城的城门不开？这士卒的问题对他是个提醒，他最想明白的就是这个。他不怕死，人生自古谁无死，但他究竟为谁死？究竟死于何人之手？他当然不会真的以为自己就是死于西寇李虎之手。

    “大都督……西贼来了……”忽然一个紧张又有意压低了的声音打断了高敖曹的思绪。

    高敖曹一把将刚才问他问题的那个军卒扯过来，在黑暗中瞪着他低语道，“河阴城的守将是谁？”

    军卒身份低微，以前从未这么近距离见过这位杀人似狂魔的大魏第一猛将。但他年纪虽轻此时面临生死竟也能把持得住不慌乱，想了想回道，“听将军说是濮阳郡公。”

    这军卒口中的将军应当是一位偏将、副将，如果说是“濮阳郡公”，必是侯景无疑。

    高敖曹心里是说不出来的遗憾痛恨。他与侯景无恩无怨，侯景为何要将他拒之城外？不是侯景是谁？真的是大将军高澄？他第一直觉是不相信，也不愿意相信。他和高澄从前有隙，但在他心里已经是化干戈为玉帛，他是真心相待的。高澄又为何要将他陷入危境？

    耳中听到呐喊声已经近了，知道躲也无益。“活捉高敖曹！”的声音听得真真切切，真要被活捉，落入西贼之手必定受辱，他高敖曹岂是能受折辱之人？

    “大都督……”军卒仍被他扯着，因为从未见过这样的场面，而浑身颤抖，声音也微颤。但是他并没有甩开高敖曹自顾自地逃命。顾不上已经泪流满面，横下心来声音发抖地大声道，“大都督，趁着西贼未至速速离开此地，我愿意护卫大都督，就是丢了性命也在所不惜。”

    高敖曹踉跄起身。在他生命的尽头，还有人肯这么真心相待，愿意以命相赠，这时他恍然明白，一个人的生命是何其宝贵。从前他从来视人命如草芥，只有到了这样的生死关头才知道在他眼中的草芥在别人眼里是多么珍贵的东西。

    他休息好了，既然是武将只能站着生，如何能坐着死？更不能让人笑他临阵脱逃，坏了名节。

    “大都督！”十几个将士军卒围上来，齐声请道，“愿与大都督共生死！”

    这对于即将结束生命的高敖曹来说是最大的安慰。

    他环视一遍，甩开那仍然扶着他的那个年轻军卒，忽然向着他一拜。
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